ろ〜りぃ＆樹里とゆかいな仲間たち

児玉源太郎の怒声が響いた。
狭い陣中である。軒も、柱も、天井も、震えた。
並居る参謀連中が凝縮した。
児玉が叩き割れんばかりに叩いた粗末な机の上には、一枚の地図が載っていた。
その地図には、同一人物であるべきはずの斥候の死に場所が、別々のところに記されていた。
「しかし、報告ではそうなっております」
憮然として応える参謀に、
「自分の目で確認せなんだのか！」
ふたたび、児玉の声が轟いた。
「参謀たるもの、諜報のためとあらば、単身敵陣の中へも潜り込め！」
そしてその参謀の肩章を剥ぎとると、
「国家は貴官を大学校に学ばせた。貴官の栄達のために学ばせたのではない！」
高校を卒業し、大阪の地に進学し、いまに到っているが、思えば、自分一人で、いまの自分になったのではない。
苦しい家計から学費を捻出してくれた両親、学力を向上させてくれた先生たち、ともに夢を語り合い、励ましてくれた友人たち、学校運営のために、多くの税金を納めてくださった市民の方々、なにくれとなく心配してくれた教授の方々……。
数知れぬ多くの人たちがいてこそ、いまの自分がある。幸せな自分がある。
その厚恩に報いることはできないかもしれないが、せめて精一杯、生きて行こうと思う。
愉しく生きることが、自分を支えてくれたみんなに報いる、精一杯のことだと思うから。

空地を見なくなった。
広場や公園はあるが、空地は見なくなった。
小さい頃、空地は社交場だった。倶楽部だった。
約束したわけでもないのに、申し合わせたわけでもないのに、空地に行けば、かならず、だれかがいた。友だちがいた。
近所のお兄ちゃん、お姉ちゃんがいた。
自分より小さな、よその弟、よその妹がいた。
みんなで遊んだ。
鬼ごっこをした。かくれんぼをした。押しくらまんじゅうをした。
胴馬をした。駆けっこをした。毬あてをした。
野球をした。
山の中に入って採ってきた木切れが、バットだった。
駄菓子屋で売ってるゴムまりが、ボールだった。
暗くなるまで遊んだ。みんなで遊んだ。
笑って、泣いて、怒って、笑って……。
ケンカもした。砂場のなかで取っ組み合って、殴り合った。
仲直りもした。相手の顔を見られず、靴の先だけを見て、
「ゴメンな」
と、云った。
イヤなヤツだと思ったヤツもいた。いいヤツだと思ったヤツもいた。
でもやっぱり、みんな、いいヤツだった。
パソコンはある。スマホもある。ラインも、チャットも、ツイッターもある。
だけど、空地は、なくなった。